精子和卵子在它们受精成胎前，必须经过一次“减数分裂”。23对染色体一分为二，分裂后每个细胞内染色体减半，只有23条。卵子的性染色体是两个x，分裂后各带一个x，精子的性染色体是一个x和一个y，分裂后带x和带y的各占一半。带x的精子与卵子结合，受精卵的性染色体为xx，便是女胎，带y的精子与卵子结合，受精卵的性染色体为xy，则是男胎。所以，生男生女的可能性各占50％。